Siempre es difícil pensar que, tras la finalización de una increíble historia, la vida de los personajes sigue su curso a escondidas de los lectores; el gran libro sobre el Patriarca Yílíng fue cerrado, pero no por ello no se podía escribir en un tomo nuevo sobre los años llevaderos. Más específicamente, los siguientes 70 años. Durante ese tiempo el siempre respetado Lán Xīchén fue capaz de tener un hijo, bautizado como Lán Rènzǔ, quien se convirtió en uno de los jefes más longevos de toda la historia de la secta Gūsū Lán. Cuando alcanzó una edad avanzada optó por casarse con una mujer llamada Lài Shūlián. Juntos tuvieron tres retoños: el mayor, Lán Wàngshū, el del medio, Lán Hángxiè, y el menor, Lán Xuěyīng.

Como familiares directos del clan Lán, a los tres se les exigía un nivel de cultivo excepcional; un nivel que, como futuros cabecillas, Lán Wàngshū y Lán Hángxiè alcanzaron sin ningún esfuerzo. Pero no ocurrió igual con Lán Xuěyīng. Un lustro tras su nacimiento sufrió de una grave pneumonía invernal de la que jamás se curó correctamente. Su estamina quedó limitada. Correr pocos metros le dejaba jadeante, pensar demasiado le causaba malestar, sufría constantemente de mareos, no dormía bien... Lo único que podía hacer era observar cómo sus hermanos entrenaban y quedarse al lado de Lài Shūlián. Y fue justamente una tarde de octubre, cuando fue a visitarla a sus aposentos, que descubrió el viejo e inerte cuerpo de su madre postrado en cama. Aquella fue su primera toma de contacto con la muerte. Pero no sería la última.

No fue hasta pasado un tiempo que Lán Rènzǔ se extrañó de cuán débil era su hijo, llamando así a un médico para que le revisara. De esa manera se supo la verdad: Lán Xuěyīng tenía fatiga crónica. No había cura ni tratamiento. El chico quedó destrozado ante la noticia; temía no poder convertirse en un cultivador y, en consecuencia, deshonrar a su padre. Por ello, se juró a sí mismo obtener un núcleo dorado por mucho que su enfermedad se lo impidiese. Lamentablemente, Lán Rènzǔ falleció poco después durante una de sus misiones, canibalizando al patrón de los Niè en un ataque de locura producido por la energía resentida. Lán Wàngshū se vio forzado a ser el nuevo líder de Gūsū Lán. Y a Lán Xuěyīng se le quedó clavada una espina en el corazón sempiternamente, sabiendo que nunca pudo demostrarle su valor a su progenitor.

Pero la vida seguía y los días transcurrían. Lán Wàngshū y Lán Hángxiè conocieron a unas discípulas de la secta Qīnghé Niè llamadas Zhū Tiānqiū y Zhū Xizháo, y ambos se casaron con ellas. La felicidad de los cuatro era palpable. Para celebrar su luna de miel, Lán Hángxiè y su esposa marcharon de viaje por el país durante una temporada, a veces enviando cartas a su familia sobre las cosas que avistaban. Los textos estaban llenos de poesía y flores. Pero, un día, llegó una epístola anunciando la muerte del segundo heredero Lán; el joven había fallecido al proteger a su mujer de un poderoso monstruo. Después, Zhū Xizháo dejó de escribir. Cuando fueron a buscarla a aquella cabaña donde supuestamente estaba alojada no encontraron ni un alma. Y se supo entonces que ella también había pasado a un lugar mejor.

Lán Xuěyīng se sumió en un profundo luto. Empezó, pues, a distraer su mente convirtiéndose en un profesor de Gūsū Lán e incluso yendo a algún que otro viaje a pesar de su pésima condición física. Fue en aquella época que instruyó a una estudiante de intercambio, Xià Huìfēn, en el arte de la cultivación y la música. La muchacha acabó por enamorarse de él y le pidió matrimonio justo antes de marchar de vuelta a su secta, mas Lán Xuěyīng no quiso responder a su proposición. Aquello fue un error. Tras arribar a su casa, Xià Huìfēn aprendió cultivo demoníaco y cometió genocidio por la provincia, obligando a Lán Xuěyīng a luchar contra ella y a enviarla a prisión. Durante muchos años, Lán Xuěyīng tuvo que lidiar con los desgarradores sentimientos de haber dañado a quien alguna vez había sido su alumna y amiga.

Por suerte para él, un milagro estaba a punto de ocurrir. Ocho años tras la muerte de su hermano, un cultivador del que jamás había oído hablar antes se apareció en el Descanso de la Nube junto a un niño, el cual tenía unos característicos pendientes de jade que alguna vez habían pertenecido a Zhū Xizháo. Era el hijo de ella, Lán Qiūyǔ. Lán Xuěyīng quiso reprocharle a aquél desconocido el que no hubiese traído al pequeño de vuelta antes, mas el hecho de recuperar el único legado de Lán Hángxiè fue más grande que cualquier ira que pudiese poseerle. Prefirió guardarse sus opiniones. Sólo se preocupó en recuperar el tiempo perdido con Lán Qiūyǔ, criandole como siempre había querido hacer.

Pero los problemas no acabaron ahí. Una fatídica tarde Lán Wàngshū invitó a todos a una cacería nocturna aparentemente sencilla. Pero Lán Xuěyīng, debido a la falta de costumbre, tuvo el error de olvidarse su Campana de Claridad, teniendo así que usar la de Lán Wàngshū; y fue ese gesto el que permitió que un fantasma del lar se apoderase del cuerpo del mayor. Todo ocurrió muy rápido. Cuando Lán Wàngshū volvió en sí, lo primero que vio fue el cadáver de su cónyuge, Zhū Tiānqiū. La había matado con sus propias manos. A pesar de estar a cargo de Gūsū Lán y a pesar de ser tan fuerte, dejó que un nimio espectro tomase su cuerpo y lo usase para asesinar a quien más quería. Era humillante. Los Niè también creyeron que era el mayor deshonor que jamás habían visto, por lo que exigieron que se recluyera a Lán Wàngshū hasta el fin de los tiempos. Así se cumplió.

Sin nadie que tomase las riendas de Gūsū Lán, a Lán Xuěyīng no le quedó otra que aceptar el puesto; durante tres primaveras hizo todo lo posible para combatir su síndrome y no sólo mantener su secta a flote, sino criar a sus tres sobrinos y cuidar de su ahora aislado hermano. Era mucho trabajo. Mucho más de lo que podía soportar. Al final, viendo que su salud estaba empeorando de forma preocupante, no tuvo más opción que pasarle la antorcha a Lán Wénliàng, a pesar de tener éste sólo quince años. Siendo sólo un niño a sus ojos, Lán Xuěyīng trató lo máximo posible por repartir las tareas equitativamente. El hábito de ayudar nunca desapareció. Aún si ahora era un adulto capaz, Lán Xuěyīng nunca se fue de su lado. Tenía demasiadas preocupaciones. ¿Pensaría mal de su padre? ¿Creería que era una carga? ¿Le gustaba ser líder? ¿Era feliz?

Lo único que quería era una vida tranquila.