Эгг-ног

Дамы и господа, в этот рождественский день нас ждут не только  праздничные гуляния, но и традиционный приз эгг-ног — событие,  сравниться с которым может разве что новогодний приз дружбы с Российской  Империей! На 1600 метров в санях по центральным улицам Лондона бегут  лошади без ограничений по возрасту, числу участников и классу.

С  каждым годом участников собирается всё больше и больше, на этот раз  целых восемнадцать саней едва уместились на стартовой позиции. Одни  только Йоркские конюшни выставили семь лошадей, подумать только! Все ли  лошади сумеют добраться до финиша?

Стартовый… Фальстарт! Мун рванул вперёд, не дождавшись сигнала. Мистер Эллиот возвращает коня на начальную позицию.

Наконец,  со второй попытки, старт дан! И первое же происшествие – Эхо стартовала  отдельно от саней, оглобли просто оторвались! Видя это, Каам пришёл в  ужас и начал драку уже со своими санями. А Эхо почти сразу врезалась в  сани Йетто. Сам Йетто, в отличие от Эхо, не пострадал, но, пока лошадей  распутали из этой кучи-малы, заезд уже закончился. Каама же наездник  сумел привести к порядку и, хоть и с запозданием, но стартовал, заметно  прихрамывая.

Первый поворот – и по едва припорошенному снегом льду с  трассы вылетает Стар. Оу, какое столкновение с фонарным столбом! На  удивление, кобыла не пострадала. На том же льду оскальзываются Дазла и  Пепел, но им удаётся преодолеть препятствие.

Некоторые зрители  сообщают, что управляющий Странным Ключом грубо подрезал на повороте  сани Сити, но судья ничего подобного не заметил. Случайность?  Невнимательность? Зрителям показалось? Или это очередное проявление  коварства Ключников?

Отметка в середину пути преодолена, лошади  растянулись цепочкой, наметились фавориты и отстающие. Каам, заметно  задержавшийся на старте, стремительно догоняет на лидеров, не взирая на  хромоту. Рискованный шаг! Но, будем надеяться, упорство наездника не  привёдет к усугублению травм коня. Оу! Что это? Фатима споткнулась и  упала на ровном месте! Надеемся, с кобылой всё хорошо, но продолжать  путь она явно не собирается.

Маршмэллоу, новая звезда бегов,  лидирует! Она вырывается вперёд, её не догнать! Разрыв увеличивается с  каждым пройденным метром, ах, как красив её мах! И Марш первой  пересекает финишную черту!

Ромулус идёт вторым, но в последний  момент… да! На последних метрах Каам всё же сумел обогнать противника.  Что за конь! Ромулусу придётся довольствоваться третьим местом.

А вот  на подходе новые участники — Охотник и Мун. Четвёртое и пятое места  соответственно! Призовой состав определён, теперь остаётся лишь увидеть,  в каком порядке финишируют остальные.

Catastrophic Key, Ashen  Hunter, следом, почти одновременно, нос-в-нос — Solar Eclipse и Never  Sleep Again. Следом — оставшиеся лошади ключников: Dazzle Key, сегодня  обошедшаяся без своих привычных фокусов, Key VV и Strange Key.

Последними  финишируют Jungle of the Dark и Psychic City, которые, похоже,  перепутали забег с обычной прогулкой — настолько размеренным вышел их  аллюр.

Distant Echo, Kaam, Ashen Hunter, Dazzle Key травмированы. На удивление мало травм для такого насыщенного забега, надо признать.