Эгг-ног

Дамы и господа! Добро пожаловать на одну из традиционных зимних забав —  Приз эгг-ног! На старте сегодня настоящая толчея, и страшно представить,  в какое месиво превратится самая широкая городская улица после  стартового сигнала.

А стартовать пришлось дважды — Альтаир и Хантер так неистово рвались в бой, что побежали раньше установленного сигнала.

Но вот, наконец, сани, влекомые норфолками, помчались вперёд.

И  сразу на старте — драма! Пока Цербер, Фатима и Лунная задержались и  отстали от остальных, пытаясь избавиться от запряжек, Шипы окончательно  сорвались с катушек. Кто вообще пускает эту лошадь на бега? Её давно  пора запретить! Как хорошо, что скоро Шипы уже выйдут в завод по  возрасту…

Но сейчас это бурое исчадие заметалось по трассе  влево-вправо, так резко забрав на повороте, что Фрэнсис Кристи,  управлявший санями, просто-таки ласточкой вылетел под копыта лошадей.  Видя это, Пит Баксли, наплевав на возможные последствия, резко дёрнул  Севастополя в сторону, чтобы подобрать своего приятеля. Йетто, с которым  юный Кристи часто работал, тоже свернул, не слушая команд наездника,  так что был дисквалифицирован вместе с Севастополем за создание опасной  ситуации.

Шипы в это время, почувствовав свободу, врезались в сани  Македонии. Бедолага получила серьёзную травму и уже не смогла продолжать  забег.

Звучит сигнал судьи! Что случилось? Как нам сообщили,  Маршмэллоу была дисквалифицирована за то, что наездник чрезмерно  сдерживал её прыть. С одной стороны, мы можем понять мистера Эткинса —  кто в здравом уме сунется в происходящее на улице побоище? С другой  стороны, правила есть правила, и каждый участник Приза должен стремиться  к победе, а не осторожничать.

В снежном месиве вязнут копыта, и это  весьма негативно отражается на плавности и ровности хода. За превышение  числа сбоев в середине дистанции была снята Иннер, а затем и Соня. И  почти сразу дисквалифицирован Сити — наездник слишком поторопился занять  более удачную позицию, не потрудившись обогнать других участников  движения на достаточное расстояние. Дазла, перед которой начал финтовать  Сити, поскользнулась на льду, но сумела удержать равновесие и  восстановила мах под чутким руководством мистера Йорка.

Остальные  участники, несмотря на травмы — а хромоту большинства норфолков было  хорошо заметно со стороны — всё же добрались до финиша.

И первый —  Принц Марвара! До сих пор удивительно, что этот полукровка может на  равных соревноваться с породистыми норфолками, но факт. Может быть,  мистер Флатс, будучи учёным мужем, использует какие-то не самые  разрешённые средства, чтобы придать резвости своему коню?

Ноздря в  ноздрю с Принцем, уступив буквально на кончик морды, финишировал Ромул.  Третьим пришёл Каам, и, в принципе, растянувшаяся цепочка участников  почти не преподнесла сюрпризов до самого финиша. Разве вот только Пепел,  поскользнувшись на льду, потерял темп почти что у самого финиша.

Мун — четвёртый. Альтаир, растративший силы на фальстарте — пятый. С заметным отставанием после него — Хантер и Эклипс.

А  вот потом случилось нечто действительно удивительное. Последние метров  пятьдесят Фатима и Дазла шли не то что вровень — их ноги двигались  абсолютно синхронно, как будто лошади были частями единого механизма. И  финишную черту пересекли точно так же — абсолютно одновременно. Тут  никто бы не смог определить, какая же кобыла оказалась резвее. А следом  за ними и Пепел, наконец, добрался до финиша.

Затем финишировал  Цербер, до самого последнего момента не оставлявший периодических  попыток избавиться от саней. А вот и Доллар! От коня и от его владельца  никто особо ничего не ждал, так что спасибо, что не последний. Похоже,  господин Вульф был доволен уже тем, что выжил в этом снежном побоище.

Поцелуй Луны — вскоре после Доллара.

А  вот Лунную зрителям пришлось ждать ещё полных две минуты. Похоже, эта  кобыла настолько ушла в себя, что восприняла забег как обычную прогулку  по леваде, и ускорить её не смогли никакие старания наездника. Зато  Лунная не пострадала во всех этих столкновениях и, похоже, завершила  эгг-ног самой целой из всех.