Приз Дружбы

Добрый день, дорогие гости, и добро пожаловать на Приз дружбы с Российской империей и императором Всероссийским. На дистанцию 1600 м в санях, запряжённых на русский манер тройкою, по центральным улицам Лондона бегут лошади без ограничений по возрасту. Призовой фонд забега составил 5000 гиней.

Участники выходят на Оксфорд-стрит под номерами:
1 - коренник: Poki Poki, гнедая кобыла, 5 лет, наездник: Фредерик де Гор; пристяжная: Legiana, вороно-пегая кобыла, 5 лет, наездник: Мариус Шервуд; пристяжная: Nergigant, вороной жеребец, 5 лет, наездник: Дориан Делл
2 - коренник: Spirit of Christmas Yet to Come, вороной жеребец, 6 лет, наездник: Кеннет Э. Йорк; пристяжная: Kaam, вороной жеребец, 9 лет, наездник: Мартин Р. Поттер; пристяжная: Suom, вороной жеребец, 9 лет, наездник: Шимус О'Коннелл
3 - коренник: Fatum's Key, рыже-пегая кобыла, 7 лет, наездник: Рэнделл Эткинс; пристяжная: Never Sleep Again, гнедо-пегая кобыла, 4 года, наездник: Фрэнсис Кристи; пристяжная: Stranger Things, гнедой жеребец, 3 года

　　　Оксфорд-стрит снова переполнен! Случайные зеваки, которым охота поглядеть на диковинные упряжки, и ценители рысистых бегов, пришедшие посмотреть на своих фаворитов. Особый ажиотаж, как всегда, вызывает полюбившийся зрителям «цирк с конями», которые на протяжении всего этого сезона не пересекались на дорожке.

　　　На старт выходят три тройки, объединяющие лошадей самых разных мастей и возрастов. В прошлый раз троек было четыре, что значительно осложняло продвижение по улице, теперь же, думаем, участникам будет гораздо удобнее.

　　　Старт дан! И участники исчезают в облаке взметнувшегося из-под копыт снега. Йетто устремляется вперёд, а его пристяжные с лёгкостью подхватывают заданный темп. Трудяга Фатима кидается следом, заставляя своих пристяжных прибавить ходу, но при этом сама чуть было не сбивается. К счастью, опытный наездник успевает это заметить и удерживает лошадь на маху. А вот первая тройка вполне ожидаемо больше занята сама собой, чем соперниками. Легиана и Нергигант как всегда кидаются в бой друг против друга, не видя и не слыша ничего вокруг. В этой тройке коренник несёт чисто символическое значение.

　　　Половина дистанции пройдена, и Йетто обеспечил своей тройке хороший отрыв. Фатима стремится догнать лидера, но это явно не её «весовая категория». Публика радостно подначивает тройку вороных, предвкушая приличный выигрыш.

　　　Но приоритеты публики меняются, когда участники подходят к последней четверти дистанции, и всё внимание зрителей приковывает к себе тройка номер один. Нергигант внезапно осознаёт, что избавиться от назойливой соперницы ему не позволяет упряжь, и в бессильной ярости жеребец кидается на дугу коренника. Поки в ужасе шарахается, резко меняя траекторию движения саней и прижимая Легиану к стене, на что последняя с визгом срывается в карьер. Слышно, как трещат кожаные ремни упряжи и дерево саней... от разделения тройку спасает Нергигант, кинувшийся вслед за соперницей. У малышки Поки просто не остаётся выбора, кроме как галопировать вместе со всеми.

　　　Финишную черту тройка номер один пересекает на полном скаку, а затем скрывается за поворотом, протаранив ограждения и выронив на крутом вираже мистера Делла.