Приз Дружбы
Традиционные ежегодные гонки на санях тройкою. Эхо двенадцать лет, Йетто семь, Дазле четыре.
Приз дружбы с Российской империей и императором Всероссийским – это одно из самых захватывающих событий нового года! И на сей раз оно собрало внушительное количество участников – на улицы Лондона вышло целых 7 троек – это 21 лошадь, дамы и господа! В связи с этим зрители на улицы не допускались силами доблестных полицейских: наблюдать за ходом саней можно было лишь из переулков, да окон – а особо рьяные любители рысистых бегов забирались на крыши и балконы.
Подпольный тотализатор, как и улицы, также взрывался от наплыва азартных господ: фаворитами приза были избраны тройки с коренниками Distant Echo, Attack и Altair. Антифаворитом же стала тройка с коренником Dazzle Key – похоже, несмотря на все старания кобылы в минувшем сезоне, публика не готова забыть спровоцированные ею инциденты!
Старт приза вышел достаточно энергичным – особенно для фаворитов забега. Distant Echo и Altair, держась вровень, сразу же ушли в отрыв от основной массы соперников. Attack поначалу почти не отставала от них, но в какой-то момент Under the Moon сбился и пошёл галопом! Из-за этого его начало заносить в сторону, и он утянул за собой на обочину всю тройку! Команда с трудом успела оттормозиться прямо перед уличным фонарём, но, кажется, Attack всё-таки умудрилась приложиться к бронзе, и остаток дистанции заметно хромала. Из-за вынужденной остановки и последующих манёвров для возвращения в центр улицы эта тройка потеряла своё преимущество и пропустила вперёд всех, кто хоть сколько-нибудь шевелил ногами.
Distant Echo и Altair ушли в значительный отрыв – те, кто сделал ставки на их тройки, явно разбирались в рысачьих бегах! Но вот какое упущение – никто не сделал ни одной ставки на тройку с Dazzle Key, которая неожиданно начала нагонять лидеров! Зрители говорили о дежавю: ровно год назад точно так же Nergigant и Legiana буквально несли над землёй Poki Poki, как это теперь делали Sevastopol и Spirit of Christmas Yet to Come. Dazzle Key ничего не оставалось, кроме как перебирать ногами и не сбиваться с маха – большего от неё и не требовалось!
Тройки двух фаворитов финишировали ноздря в ноздрю, и определять призовые места пришлось с помощью фотофиниша. Следом за ними «прилетела» Dazzle Key на своих верных чёрно-белых крыльях. На четвёртую позицию свою команду выдвинул Good Hunter, хоть это и стоило Muscat’у ноги – кажется, во время манёвра он запутался в своих конечностях и последние футы прошёл прихрамывая. Untilpension и True English Gentleman довольно долго выясняли отношения, но в итоге последний, как истинный британский джентельмен, уступил даме. И замыкающей, как это ни неожиданно, оказалась тройка во главе с Attack.
После финиша обнаружилось, что припадает на ногу ещё и Blueberry Chicken, но тем не менее конное сообщество Лондона зафиксировало поразительно малое число травм при столь большом количестве лошадей, одновременно находящихся на дорожке!
Author's Notes
1 - Altair, Ashen Hunter и Darkness
2 - Distant Echo, Magic Song и Never Sleep Again
3 - Dazzle Key, Spirit of Christmas Yet to Come и Sevastopol
4 - Good Hunter, Muscat и Amygdalan Arm
5 - Untilpension, Hickey и Prancing Pony
6 - True English Gentleman, Come Fly With Me и Blueberry Chicken
7 - Attack, Under the Moon и My Darkest Secret